動画ファイルは、一般的なコンピュータ上で扱う文字情報ファイルや画像ファイルなどのデータファイルとは少し異なります。通常は、「映像」と「音声」との二種類のデータが格納され、さらに「圧縮」されています。そして、この動画ファイルは「コーデック」と呼ばれる「鍵のような別のプログラム」を使用して、「解凍」して再生されます。従って、それぞれの圧縮方法で圧縮された映像データは、それぞれに対応した「鍵=コーデック」がなければ再生できません。現在では、ほとんどのコーデックはネット上から無料でダウンロード、インストールし利用することができます。